Uma vacina há muito tempo apresentada como proteção contra o câncer cervical em mulheres agora está mostrando benefícios claros para homens.
Meninos e homens jovens que receberam a vacina contra o papilomavírus humano, ou HPV, tiveram aproximadamente metade do risco de desenvolver cânceres relacionados em comparação com aqueles que não foram vacinados, de acordo com um grande novo estudo publicado na JAMA Oncology.
É por isso que pais e homens jovens deveriam saber mais sobre o que é o HPV e quais cânceres estão ligados a ele. Por que a vacina contra o HPV é importante para meninos e homens jovens, e quando eles deveriam recebê-la? O que os pais deveriam considerar ao debater se devem dar esta vacina aos seus filhos?
Para ajudar com estas questões, a CNN conversou com a especialista em bem-estar, Dra. Leana Wen. Wen é médica de emergência e professora associada adjunta na Universidade George Washington. Anteriormente, ela foi comissária de saúde de Baltimore.
CNN: O que é HPV, e quão comum é em meninos e homens?
Dra. Leana Wen: O HPV é um vírus extremamente comum transmitido através de contato íntimo pele a pele. A grande maioria das pessoas sexualmente ativas será exposta a ele em algum momento de suas vidas. Isso se aplica tanto a homens quanto a mulheres. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer, quase todas as pessoas sexualmente ativas são infectadas com HPV dentro de meses a poucos anos após o início da atividade sexual. Cerca de metade dessas infecções são com um tipo de HPV de alto risco que aumenta a probabilidade de desenvolver cânceres. A maioria das infecções desaparece por conta própria à medida que o sistema imunológico as elimina, mas algumas persistem e podem causar alterações celulares que podem se tornar cancerosas com o tempo.
CNN: Quais tipos de cânceres estão ligados ao HPV?
Wen: O HPV está associado a uma variedade de cânceres tanto em homens quanto em mulheres. Nas mulheres, o mais conhecido é o câncer cervical, mas o HPV também pode causar cânceres da vagina e vulva. Nos homens, o HPV está ligado a cânceres do pênis, ânus e cabeça e pescoço. Mais de 90% do câncer anal é causado pelo HPV
O câncer orofaríngeo, também chamado de câncer de garganta, está altamente associado ao HPV, com cerca de 70% dos casos atribuídos ao vírus. E mais de 60% dos casos de câncer de pênis são causados pelo HPV.
CNN: O que este novo estudo descobriu sobre a vacinação contra HPV em meninos e homens jovens?
Wen: Este estudo incluiu um banco de dados global com mais de 615.000 homens entre 9 e 26 anos que receberam a vacina nonavalente contra HPV e mais de 2 milhões que não receberam. Após ajustar os grupos para torná-los comparáveis, os pesquisadores analisaram cerca de meio milhão de indivíduos em cada grupo.
Eles descobriram que os homens que foram vacinados tinham um risco significativamente menor de desenvolver cânceres relacionados ao HPV. No geral, a vacinação foi associada a uma redução de cerca de 46% no risco, o que significa que aqueles que receberam a vacina tinham aproximadamente metade do risco em comparação com os não vacinados.
O benefício foi observado em diferentes grupos estudados. Aqueles vacinados entre 9 e 14 anos tiveram um risco cerca de 42% menor, enquanto os vacinados entre 15 e 26 anos tiveram um risco cerca de 50% menor.
CNN: Por que a vacinação contra HPV historicamente foi mais enfatizada para meninas e mulheres?
Wen: O foco inicial da vacina contra HPV foi motivado pela ligação clara e direta entre o HPV e o câncer cervical, que é um importante problema de saúde global.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, o câncer cervical é o quarto câncer mais comum em mulheres globalmente, causando mais de 660.000 novos casos e cerca de 350.000 mortes em 2022. Os primeiros ensaios clínicos e campanhas de saúde pública priorizaram a prevenção deste câncer específico, então os programas de vacinação foram inicialmente implementados para meninas.
Com o tempo, à medida que mais evidências se acumularam sobre o impacto das doenças relacionadas ao HPV em homens, as recomendações foram ampliadas para incluir meninos. No entanto, a percepção pública ficou para trás da ciência, e muitas pessoas ainda pensam nesta vacina como direcionada principalmente para mulheres.
CNN: Em que idade os meninos devem receber a vacina contra HPV?
Wen: Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA recomendam a vacinação de rotina de pré-adolescentes aos 11 ou 12 anos de idade.
Afirma-se que a série de vacinação pode ser iniciada já aos 9 anos de idade. A vacina contra HPV pode ser administrada ao mesmo tempo que outras vacinas. A Academia Americana de Pediatria tem uma orientação ligeiramente diferente, que é recomendar a vacinação contra HPV de rotina para todos os adolescentes, começando entre 9 e 12 anos de idade.
Sua ênfase nos anos mais precoces concentra-se no objetivo de vacinar antes que ocorra qualquer exposição ao HPV. De acordo com a AAP, não há desvantagem conhecida em iniciar as vacinações contra HPV precocemente. A resposta imunológica é forte em idades mais jovens, e não houve evidência de diminuição significativa da proteção.
CNN: Ainda há benefício se a vacinação ocorrer mais tarde, durante a adolescência ou início da idade adulta?
Wen: Sim, e este é um ponto crucial. Embora a vacinação precoce seja ideal, este estudo e outros mostram que há benefício significativo para aqueles que podem não ter tomado as vacinas anteriormente e depois foram vacinados mais tarde. Isso porque a vacina protege contra múltiplas cepas de HPV, e os indivíduos podem não ter sido expostos a todas elas anteriormente. A vacinação de recuperação ainda pode fornecer proteção importante.
CNN: Quais são as recomendações para crianças que podem ter perdido sua vacina contra HPV?
Wen: Aqueles que não foram vacinados no cronograma recomendado devem receber vacinações de recuperação até os 26 anos. Para aqueles entre 27 e 45 anos que não foram vacinados ou não foram totalmente vacinados, o CDC recomenda tomada de decisão clínica compartilhada.
A vacina é licenciada para essas faixas etárias, e os pacientes podem optar por recebê-la nessas idades em consulta com seu provedor de saúde.
CNN: O que você diria aos pais que estão inseguros sobre dar a vacina contra HPV aos seus filhos?
Wen: Eu enfatizaria que esta vacina é sobre prevenir o câncer. Ela protege contra infecções que podem levar a doenças graves muitos anos depois. Agora temos fortes evidências de que ela beneficia a todos. O perfil de segurança da vacina está bem estabelecido, e a eficácia na prevenção de doenças relacionadas ao HPV é muito alta.
Como mãe de duas crianças, escolher a vacinação é uma oportunidade para reduzir o risco de doenças graves para nossos filhos no futuro.
Fonte: CNN Brasil – acesse aqui
